Preciosa é um filme ancorado em personagens fortes. Embora a história central da garota obesa e humilhada que é estuprada pelo pai e maltratada pela mãe seja incômoda e cruelmente real, o diretor Lee Daniels achou por bem voltar as câmeras não para uma história soco no estômago, mas para as pessoas que a vivenciam.
É por essa razão que somos autorizados a bisbilhotar os sonhos pueris e ingênuos de Precious, que mesmo apanhando por todos os lados, ainda sonha em ser querida e amada. Apresentando com propriedade e extrema crueldade a espiral de sofrimentos que é a vida de Precious, Lee Daniels nunca comete o pecado de soar inverossímil ou dramático demais. A via-crucis da protagonista não é acompanhada de trilha sonora triste para induzir lágrimas, mas ocorre num silêncio opressor e agourento que mostra que as coisas estão ruins agora, mas podem ficar pior. Um bom exemplo disso é a grande cena onde Precious recebe da mãe a notícia de que seu pai – o homem que a estuprava e pai de seus dois filhos - morreu . E o que podia ser um momento de alívio se transforma em mais sofrimento com a revelação que vem a seguir.

Com um elenco interessante e inesperado, Preciosa é um celeiro de atuações memoráveis como a da estreante Gabourey Sidibe , a Precious. Em seu primeiro papel no cinema, Gabourey constrói Precious com um misto de fragilidade e violência numa interpretação genuína e sem vícios, potente como a de Jennifer Hudson em DreamGirls. Nos poucos momentos em que aparece em cena, Mariah Carey também surpreende como uma assistência social interessada no caso de Precious. Sem maquiagem ou qualquer ênfase em seus atributos físicos, Mariah convence como uma personagem abatida e machucada de tanto lidar com o sofrimento dos outros. Mas nenhuma atuação é mais impressionante que a de Mo´nique. Interpretando uma personagem odiosa e repugnante, Mo´nique provoca tanto ódio como pena no espectador, ás vezes as duas coisas ao mesmo tempo, como na sequência final onde a assistente social tenta promover uma reconciliação entre Precious e ela.